home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 101689 / 10168900.004 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.4 KB  |  57 lines
  1. <text id=89TT2667>
  2. <title>
  3. Oct. 16, 1989: Death-Defying Drug Therapy
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Oct. 16, 1989  The Ivory Trail                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MEDICINE, Page 76
  13. Death-Defying Drug Therapy
  14. </hdr><body>
  15. <p>Colon cancer held at bay
  16. </p>
  17. <p>    For decades the only true weapon against colon cancer has
  18. been surgery. If the scalpel could take out the entire tumor,
  19. the patient was cured; if not, the cancer recurred. But now, for
  20. the first time, researchers have developed a drug therapy that
  21. may reduce the high death rate from this form of cancer, which
  22. kills 53,500 Americans each year and is the third most common
  23. type of malignancy.
  24. </p>
  25. <p>    In a series of studies coordinated by Dr. Charles Moertel
  26. of the Mayo Clinic in Rochester, Minn., researchers tested a
  27. combination of two drugs: 5-fluorouracil, a proven anticancer
  28. agent, and levamisole, a medication commonly used by
  29. veterinarians to clear worms from the intestines of animals.
  30. Included in the studies were some 1,700 cancer patients, most
  31. of whom had been operated on for Dukes' C colon cancer. In this
  32. stage of the cancer, the tumor has penetrated the bowel wall but
  33. has not spread to the rest of the body. The results of the first
  34. study, which appeared in this month's Journal of Clinical
  35. Oncology, showed that 49% of patients receiving the treatment
  36. were still alive after five years, in contrast to 37% of another
  37. group that did not receive the drugs. In a second and much
  38. larger study, which has yet to be published, the benefit from
  39. the drug therapy "at least matched" the results achieved in the
  40. first experiment, said Dr. Moertel.
  41. </p>
  42. <p>    The researchers caution, however, that the drugs are not
  43. effective for patients with more severe colon cancer, in which
  44. the malignancy has already spread throughout the body. Nor have
  45. studies shown a benefit for those patients whose cancers were
  46. detected at an early stage. Still, Dr. Michael Friedman of the
  47. National Cancer Institute called this first success for drug
  48. therapy against colon cancer a "terrific intellectual
  49. breakthrough." The institute has alerted 35,000 cancer doctors
  50. across the country. And some experts are hopeful that the
  51. findings will lead to similar therapies for other cancers.
  52. </p>
  53.  
  54. </body></article>
  55. </text>
  56.  
  57.